Javier Hurtado, oftalmólogo infantil: “Para reducir la posibilidad de que tengan miopía, deben salir al aire libre 2 horas al día y reducir el uso de pantallas”
Oftalmología
Cómo detectar problemas de visión que pasan fácilmente desapercibidos y prevenir la miopía desde pequeños
Javier Hurtado, oftalmólogo infantil
Seguramente, en algún momento te has preguntado cuándo debes hacer la primera revisión de la vista a tu hijo pequeño. Esta, y algunas dudas más, como por ejemplo cómo detectar problemas que normalmente pasan desapercibidos y cómo cuidar la salud ocular de los niños desde sus primeros meses, son muy comunes entre los padres. Desde Guyana Guardian hablamos con un experto para resolver estas preguntas y dar consejos prácticos para cuidar la salud ocular de tus hijos.
Hablamos con el Dr. Francisco Javier Hurtado, especialista en oftalmología pediátrica y estrabismo, formado en el Hospital Ramón y Cajal y doctorado en Medicina por la Universidad de Alcalá de Henares. Con más de diez años de experiencia clínica y dos libros publicados sobre estrabismo infantil, combina su conocimiento con una comunicación cercana y didáctica. En sus libros, explica de manera sencilla cómo detectar problemas de visión en los niños y cuándo es el momento de acudir al especialista.
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¿Cuáles serían los problemas de visión más frecuentes que tienen los niños y cómo podemos detectarlos?
Los defectos más frecuentes son los defectos de refracción. Básicamente, los niños necesitan gafas y muchas veces no lo manifiestan de ninguna manera, por lo que los padres ni siquiera se dan cuenta. Sin embargo, hay señales sutiles: acercarse mucho a la televisión o los libros, seguir la línea con el dedo al leer, dolores de cabeza al final del día, aparición de orzuelos, o incluso que el niño desvíe el ojo hacia adentro o hacia afuera. Algunas cosas se pueden notar en casa, pero otras solo se detectan en la consulta. Por eso, normalmente, a partir de los cuatro años recomendamos una revisión oftalmológica, o antes si los padres tienen problemas de visión o usan gafas.
Cuando a penas tienen un año seguramente sea más complicado.
Con niños muy pequeños es más difícil, pero hay señales: si desvían el ojo en la cuna a los tres o cuatro meses, o si en las fotos aparece un ojo con un reflejo distinto al otro. También puede notarse si los ojos vibran un poco o si no siguen caras o luces desde los dos o tres meses. A los seis o siete meses, ya deberían seguir objetos con la mirada; si no lo hacen, es un indicio de que algo puede no estar bien.
¿Por qué es tan importante esta primera revisión?
Es fundamental porque hay defectos que los niños no cuentan. Por ejemplo, pueden ver bien con un ojo y mal con el otro, y llevar una vida normal sin que nadie se dé cuenta. He visto niños de cuatro años con un ojo prácticamente ciego y el otro con seis dioptrías. Ese tipo de problemas solo se detectan en la consulta. Una vez que revisamos al niño, sabemos si tiene problemas o si su visión es normal, y entonces podemos establecer un seguimiento adecuado.
¿Cómo pueden afectar los dispositivos electrónicos a la vista de los niños?
El ojo tiene una capacidad de adaptación. Si un niño pasa mucho tiempo haciendo actividades de cerca, como leer o usar tablet y móvil, el ojo se adapta para ver bien de cerca, lo que puede provocar miopía. Por eso, se recomienda limitar el tiempo frente a pantallas y, sobre todo, que los niños salgan al aire libre al menos dos horas al día. Esto reduce la probabilidad de desarrollar miopía y sus complicaciones a futuro, como glaucoma, cataratas, agujeros en la retina o problemas en la mácula.
¿Cuál es el problema de salud visual más común en la infancia en España?
El problema principal sigue siendo el uso excesivo de pantallas. En mi opinión, es más un problema psicológico que oftalmológico: afecta la relación de los niños con sus compañeros y puede generar hábitos adictivos. Los problemas de miopía son controlables mediante gafas, lentillas o tratamientos específicos, a diferencia de países asiáticos como China o Japón, donde la prevalencia de miopía es mucho mayor, llegando al 80% de la población. Aquí la prevalencia está alrededor del 20%, por lo que todavía no es un problema grave.
¿Qué hábitos diarios pueden ayudar a cuidar la vista de los niños?
Hay varias medidas importantes: limitar el tiempo en actividades de cerca, salir al aire libre, mantener una alimentación adecuada, proteger los ojos del sol con gafas y usar gafas correctoras si son necesarias. Además, acudir a revisiones oftalmológicas a partir de los cuatro años o ante cualquier síntoma. Estas prácticas ayudan a prevenir problemas de visión tanto en la infancia como en la vida adulta.
¿Es cierto que los niños deberían usar gafas de sol, igual que los adultos?
Sí, los niños son especialmente sensibles al daño solar, igual que la piel antes de los 16-18 años. Proteger sus ojos con gafas de sol desde pequeños previene el envejecimiento ocular y reduce el riesgo de problemas futuros. La cantidad de exposición al sol debe ser adecuada, para beneficiarse de la luz natural sin riesgos.