Ni el sorteo benevolente de la Champions relaja a un Hansi Flick que es enemigo de la euforia prematura. Tras evitar al PSG en octavos de final (y al Madrid, el Bayern, el Chelsea, el Liverpool y el City hasta la hipotética final), el entrenador del Barcelona pidió no desmerecer al Newcastle, su próximo rival en la máxima competición continental. “Cada partido es importante. Es la Champions y el Newcastle tiene un gran equipo. Hay que respetar a los rivales. Nosotros queremos llegar a la final pero también el Newcastle quiere hacerlo”, recordó.
En septiembre los blaugrana ya ganaron en Sant James’ Park, donde se jugará la ida. Pero Flick cree que eso no influirá en marzo y que después también hay otros en obstáculos en el camino. “Cada equipo está ahí por méritos propios. Habrás visto que podemos tener al Atlético de Madrid en cuartos. Tenemos que jugar nuestro mejor fútbol en esa competición. Hay que jugar primero y respectamos mucho al rival”, insistió en el mensaje de no lanzar las campanas al vuelo antes de tiempo.
En esa primera eliminatoria contra el conjunto inglés no podrá estar seguro Frenkie de Jong, lesionado este jueves y que será baja para cinco o seis semanas. “No es bonito no poder disfrutar de un jugador como Frenkie. Podía pasar y ha pasado. No es un buen momento, pero nos da oportunidad de jugar con otros jugadores jóvenes”, dijo un resignado Flick, que no lo usa de excusa.
Flick se marca como objetivo aguantar el liderato hasta el parón de selecciones del 22 de marzo. “Es un camino muy largo hasta el final de la temporada. Pero igual que pasaba el curso pasado, si ganas es un partido menos en el que el rival no tiene la oportunidad de adelantarte”, apuntó antes de medirse al Villarreal, un rival que destacó que les creó muchas ocasiones en la primera vuelta. “Fue una victoria con suerte”, dijo sobre el 0-2 en La Cerámica.
Este sábado, el técnico cumple 100 partidos en el banquillo del Barcelona y el alemán no descarta ampliar su contrato más allá del 2027. “¿100 partidos más? ¿Por qué no? Me encanta cada día que trabajo con el equipo y el staff. Es un gran honor entrenar al Barça. Los jugadores hacen un gran trabajo y hay mucho de la Masia. Todo el mundo puede estar orgullo de este equipo”.
Por último, Flick desveló que no tiene tanto contacto con Laporta ahora que está en precampaña y admitió que ha cambiado su política con los retrasos. “No tiene nada que ver con la edad pero también el entrenador puede aprender. Era estresante mirar el reloj por si faltaban 60 o 45 segundos y hablé con los capitanes, les dije que ellos decidían. La multa es alta pero hasta ahora nadie ha llegado un segundo tarde, así que fue la decisión adecuada”.
