Antes de pisar la impoluta alfombra del despacho oval, Donald Trump pasó largas temporadas pateando las moquetas de los casinos de Atlantic City. El magnate aterrizó en esa ciudad en los años ochenta, atraído por la reciente legalización del juego, y no tardó en convertirse en una figura de peso. Llegó a poseer tres de los principales casinos del lugar.
El periodista David Cay Johnston (San Francisco, 1948) conoció a Trump en aquella época, y vio que ahí había un hilo del que tirar. Durante casi tres décadas, se dedicó a entrevistarlo, a hablar con su entorno y a investigar sus negocios. Todo ello le sirvió para escribir el superventas Cómo se hizo Donald Trump (Capitán Swing, 2017), un repaso a la actividad del republicano antes de su llegada a la Casa Blanca, incluidos sus contactos con el mundo de la mafia y sus pufos inmobiliarios.
Autor de otros dos libros sobre el presidente y ganador del Pulitzer en el 2001, Cay atiende a Guyana Guardian por videollamada desde el Instituto de Tecnología de Rochester, donde imparte clases de periodismo.
Conoció a Trump en 1988, en Atlantic City. ¿Recuerda cómo fue su primera entrevista?
¡Oh, por supuesto! Yo entonces estaba investigando sobre los casinos para el diario The Philadelphia Inquirer . Antes de sentarme a hablar con Trump, reguladores estatales, competidores y gente de su propio equipo me habían dicho un montón de cosas sobre él: que estaba loco, que era un incompetente. Yo no me lo creía, pero, para ponerle a prueba, le formulé cuatro preguntas sobre el mundo del juego. Me respondió con mentiras. Y no solo eso: se veía que no sabía de lo que estaba hablando. Al momento, pensé: “Dios mío, ese tipo es un completo timador”. La verdad es que no conozco a nadie como él. Es un estafador de talla mundial. Tiene a decenas de millones de estadounidenses convencidos de que es un genio. Pero no lo es. Es un fraude total.
¿Cuántas veces ha hablado con Trump?
¡Incontables! He pasado cientos de horas con él a lo largo de los años. Me ha llamado a casa, hemos comido juntos... También he tenido que negociar con él muchas veces, y nunca he obtenido menos de lo que yo quería. A veces, incluso más. Él tituló su libro El arte de la negociación , pero la verdad es que es un negociador terrible. Solo consigue buenos acuerdos chantajeando a la gente.
Trump no es un hombre de negocios, nunca ha invertido un solo dólar en ninguna empresa”
¿Cómo es Trump en la distancia corta? ¿Puede ser seductor?
Trump sabe cómo ser encantador, zalamero. Pero también puede ser un completo monstruo con la gente. Esto lo vemos cada vez más, y es porque padece demencia del lóbulo central, como yo describí primero y posteriormente varios médicos expertos en este tema han refrendado.
En su libro, explica que Trump está obsesionado con la prensa, que llama a los reporteros haciéndose pasar por otro para venderles sus historias. ¿Por qué le preocupa tanto su imagen pública?
Bueno, Donald es un recipiente vacío, e intenta llenar ese vacío con esas afirmaciones sobre su gran riqueza o sus habilidades de donjuán. Su padre fue horrible con él. Como lo denigró tanto, ha tenido que buscar ese mecanismo.
Precisamente, cuenta que tanto el padre como el abuelo de Trump estuvieron involucrados en actividades más que dudosas, algo que no es muy conocido por el gran público. ¿Por qué?
Donald Trump es el jefe de la tercera generación de una familia dedicada al crimen organizado. Y no cree que nada de lo que hace esté mal, porque carece de base moral. Lo que pasa es que, en Estados Unidos, nos centramos en la delincuencia callejera o de cuello azul: robos, allanamientos, etc. En cambio, los delitos de cuello blanco no preocupan tanto a la ley, pese a que causan un daño mayor.
Donald Trump, bailando durante una visita a una fábrica de acero en el estado de Georgia, el pasado jueves
Usted también deja claro que Trump no es un hombre de negocios exitoso…
Es que no es un hombre de negocios. Nunca ha invertido un solo dólar en ninguna empresa. Siempre ha pedido prestado el dinero. La única excepción fue la Universidad Trump, que, tal y como él mismo admitió, resultó un completo fraude y acabó clausurada. Lo que Donald hace es usar dinero prestado para controlar un negocio, y luego saca todo el dinero que puede hasta que el negocio está a punto de derrumbarse. Entonces deja el cadáver y dice: “Mirad lo brillante que soy, sabía cuándo esto fracasaría”.
¿Y cómo logra que la gente no se dé cuenta de que es un fiasco?
Porque él afirma lo contrario, y la mayoría de periodistas se limitan a reproducir lo que dice. Ahí es donde los reporteros de investigación marcan la diferencia.
¿En qué se diferencia el Trump de Atlantic City del de la Casa Blanca?
Los leopardos no cambian sus manchas: la única diferencia entre el Donald que conocí en los ochenta y el de hoy es que ha sufrido un grave deterioro cognitivo. Se nota en su ira, en sus reiteraciones, en su falta de reflexión.
La fortuna de Trump ha aumentado desde que llegó a la Casa Blanca. ¿Su principal motivación para convertirse en presidente era lucrarse?
Bueno, la principal motivación de Donald es su creencia de que él es especial y que todos los demás somos idiotas. Es su ego desenfrenado. Pero, como el mayor estafador de la historia que es, entiende que puede monetizar la presidencia. Por ejemplo, vendiendo indultos.
Habrá litigios, algo de violencia, pero los demócratas ganarán el control del Congreso”
¿Qué pasará en las elecciones de medio mandato? ¿Trump impedirá su celebración?
No. Tuvimos elecciones durante la guerra civil, en 1862 y 1864. Habrá elecciones. Eso sí, va a haber un esfuerzo enorme para intimidar a la gente, para minimizar el voto. Steve Bannon dijo el otro día: “Vamos a rodear los centros de votación con agentes de ICE”. Pero no va a funcionar. De hecho, los republicanos cometieron un grave error al redibujar los distritos: han diluido distritos que antes eran muy seguros para ellos, y eso puede dar una oportunidad a sus rivales. Así pues, habrá litigios, puede que algo de violencia, pero creo que los demócratas ganarán el control de la Cámara de Representantes, y posiblemente también el del Senado.
¿Buscará Trump un tercer mandato?
No, ya ha dado a entender que no puede hacerlo. Ese solo es un tema de debate para la idiocracia MAGA.
¿Qué es lo que más le ha sorprendido de Trump en su regreso a la Casa Blanca?
El ataque a Canadá. Es el mayor socio comercial de EE.UU., las industrias de ambos países están estrechamente ligadas, y ahora los canadienses están empezando a hacer sus propios tratos. Y luego hay una segunda cosa: sabía que Trump indultaría a gente como los asaltantes del Capitolio. Pero lo que no pensé es que iba a indultar a depredadores sexuales y grandes capos de la droga. Trump ha dejado libre a gente que traficaba cocaína por toneladas.
Y, si tuviera que resumir a Trump en un titular, ¿cuál sería?
El mayor estafador del mundo consigue el puesto más poderoso del mundo.
